CAPITULO I-A

Anexión de Austria:  13 de Marzo de 1938.

Las presiones que Alemania ejerce sobre Austria y su Canciller Schuschnigg acaban dando sus frutos.   El 9 de Marzo el Canciller convoca al pueblo Austriaco a un plebiscito para que se pronuncie sobre su Independencia.   Hitler hace sustituir a Schuschnigg por Seyss-Inquart el "hombre adecuado para el Reich".   Las tropas Alemanas entran en Viena la noche del 12 de Marzo, mientras que el 13 el nuevo Gobierno Austriaco proclama la Anexión a Alemania.    El 10 de Abril un plebiscito convocado en Austria y Alemania aclama el hecho consumado.

(Izquierda) - A su llegada a Viena en Marzo de 1938, tras el "Anschluss" el Mariscal Goring pasa revista a las tropas Austriacas del Ejército del Aire.  El "Anschluss" término Alemán que significa "Unión" y que representaba la Unificación de todos los territorios considerados Alemanes, supuso la integración de Austrial al III Reich.     (Derecha) - Tropas Alemanas desfilan triunfalmente en Austria.  76,000 Austriacos fueron enviados al campo de concentración de Dachau, incluyendo al ex-canciller Schuschnigg.

Acuerdo Italo-Inglés:  16 de Abril de 1938.

Los Ingleses e Italianos para aligerar la tensión existente en el Mediterráneo, firman un acuerdo que regula la navegación por el Canal de Suez, entonces en manos Inglesas.

Los Sudetes:  Septiembre de 1938.

Checoslovaquia es un mosaico étnico:  Eslovenos,  Húngaros,  Checos,  Rútenos y Sudetes.   Los Sudetes forman una minoría Alemana a la cuál el Filo-nazi Henlein, capitanea e insufla sentimientos Nacionalistas cada vez más fuertes.   Por si esto fuera poco, el "Anschluss" de Austria despierta en los Sudetes un irrefenable deseo de llegar a formar parte del ahora ya poderoso Estado Alemán.

Los Alemanes en Checoslovaquia:

El 14 de marzo Eslovaquia se independiza del resto del Estado Checo bajo el mandato de Monseñor Tiso, quien inmediatamente busca protección Alemana.   El 15 de Marzo las tropas Alemanas hacen su entrada triunfal en Praga y ocupan sin resistencia Bohemia y Moravia.

(Izquierda) - En presencia de Hitler y de altos dignatarios del Partido, el líder Nazi Konrad Heinlein, se dirije a la multitud después de que la Región Checoslovaca de los Sudetes ha sido integrada a Alemania.  Tras el "Anschluss" Austriaco, la anexión de los Sudetes supuso un paso más en la Política expansionista de Alemania, que no encontró ni una sola oposición decidida de las demás potencias.

Invación Italiana de Albania:  Abril 7, 1939.

Mussolini no puede evitar su admiración por las conquistas y las anexiones perpetradas de forma incruenta por Hitler.  Aprovechando unos desacuerdos entre el Rey Zogu de Albania y el Gobierno Fascista, tropas Italianas desembarcan en la costa Yugoslava y el 12 de Abril de 1939 en Tirana, la capital del Reino.  Una asamblea Constituyente proclama a Víctor Manuel III de Italia, Rey de Albania.

El Pacto de Acero:  22 de Mayo de 1939.

En Berlín, Italia y Alemania firman el llamado "Pacto de Acero", según el cuál ambas potencias se comprometen a ayudarse mutuamente en el terreno militar en caso de que una de las dos se vea envuelta en una Guerra.

Las tropas Alemanas ya están listas para la Guerra, siguen dando los últimos toques en los entrenamientos para acudir al llamado del Fuhrer. 

(Izquierda) - Actividades deportivas en Bad-Tolz, la preparación física era primordial en el adiestramiento de las Waffen-SS,  para lograr un espíritu agresivo de lucha en los soldados.  En Particular los candidatos a Oficiales de las Waffen-SS que se caracterizaban por su durez y lealtad.

(Izquierda) - Adistramiento de los reclutas de la División Totenkopf.  El Comandante de la División Theodor Eicke inculcó a sus hombres el desprecio a la muerte y la necesidad de rapidez en el ataque.

(Izquierda) - Los reclutas de las Waffen-SS haciendo un simulacro de ataque en las trincheras. De todos los barracones de las SS colgaba una enseña que incluía una cita de Niettzche que decía "Alabados sean los que se hacen duros"

(Derecha) - Un buen ejemplar del anillo de honor de las SS con la calavera y numerosos símbolos rúnicos. Himmler le concedía un gran significado místico al anillo

El Pacto Ruso-Aleman:  23 de Agosto de 1939.

Hitler tiene mucho interés en firmar un Pacto de no agresión con la Unión Soviética.  A Stalin, sin embargo, no le interesa tanto la no agresión como el protocolo adicional que establece las futuras adquisiciones territoriales.   La URSS podrá quedarse con Estonia y Letonia, además de Finlandia y Besarabia.   A cambio, los Nazis podrán atacar Polonia sin que intervenga la Unión Soviética.  Asi es como Stalin se distancia de las Potencias Occidentales.

(Izquierda) - Stalin brinda en honor de Hitler después de haber firmado el Pacto Germano-Soviético de no agresión el 23 de Agosto de 1939. Con este Pacto, que dejaba al Fuhrer las manos libres para atacar a Polonia,  Stalin se distanciaba de Francia y la Gran Bretaña, que en aquellas mismas fechas habían enviado a Moscú sus respectivas misiones con el fin de establecer acuerdos con la URSS.

Pacto Anglo-Polaco; 25 de Agosto de 1939.

Gran Bretaña ya no duda y, frente a la intransingencia de Alemania con Polonia, Chamberlain firma un Pacto en el que se compromete a intervenir en favor de Polonia si ésta es atacada.

Se acerca la hora de las hostilidades:

El Fuhrer había decretado que el 26 de Agosto al amanecer, comenzaría la invasión a Polonia, sin embargo, sorprendido por el Pacto Anglo-Polaco, intenta alejar una posible intervención Británica.  El III Reich titubea frente a un posible ataque conjunto de Francia y Gran Bretaña.   Pero el recién firmado Pacto de no agresión con la Unión Soviética le ofrece la tranquilidad de no tener que ocupar contingentes bélicos en el Frente Oriental.   Mientras Mussolini y el Conde Ciano, su ministro de Asuntos Exteriores, se dan cuenta de la inminencia de la Guerra y comunican al Fuhrer la imposibilidad material de intervenir en el campo de batalla pr falta de efectivos militares.   Hitler decepdionado, acepta la no beligerancia de los Italianos.   Como punto final de varias gestiones diplomáticas encaminadas a evitar lo inevitable,  Hitler fija su calendario:
1.- 30 de Agosto, fecha tope para recibir al Plenipotenciario Polaco dispuesto a Capitular.
2.- 31 de Agosto, ruptura de las negociaciones, y,
3.- 1° de Septiembre, recurso a las fuerzas armadas.
El Embajador polaco Lipsky llegó el 31 de Agosto, pero sin plenos poderes para negociar con Von Ribbentrop.  Mientras el Diplomático Polaco abandonaba cabizbajo la Wilhelmtrasse, el General Von Rundstedt, Comandante en Jefe de las fuerzas del Grupo "A" que tenían a su cargo el máximo esfuerzo ofensivo contra Polonia, había ya recibido el mensaje en clave que hacia estallar la ofensiva:  "Y=1.9.0445".
Hitler justificaba asi su desición "Agotadas todas las posibilidades Políticas de resolver con medios pacíficos la situación el el Frente Oriental que se ha vuelto insoportable para Alemania, he decidido recurrir a una acción de fuerza.  El ataque a Polonia se llevará a cabo de acuerdo con los preparativos realizados para la Operación "Fall Weiss".